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Meaning, sentence patterns and examples
| Word | Core meaning | Typical context | Grammar |
|---|---|---|---|
| Bewerbung | application for selection | Jobs, training places and competitive opportunities | Die Bewerbung; plural die Bewerbungen. Common phrases: eine Bewerbung schreiben/einreichen, eine Bewerbung um + accusative, and eine Bewerbung bei + dative institution. |
| Antrag | formal request; motion | Approval, benefits and official decisions | Der Antrag; plural die Anträge. Useful phrases: einen Antrag stellen/einreichen; ein Antrag auf + accusative, such as auf Erstattung. |
| Anmeldung | registration; sign-up | Courses, events and recorded attendance | Die Anmeldung; plural die Anmeldungen. Common phrases: die Anmeldung für + accusative event; die Anmeldung zum + dative course; Anmeldung bei + dative organization. |
Bewerbung
Meaning and usage: Bewerbung names the act of applying or the submitted application documents. A job Bewerbung normally presents your qualifications for a position. It can also apply to other selection processes; it is not limited to paid employment. Whether a particular course requires a Bewerbung depends on that institution’s process.
Grammar: Die Bewerbung; plural die Bewerbungen. Common phrases: eine Bewerbung schreiben/einreichen, eine Bewerbung um + accusative, and eine Bewerbung bei + dative institution.
Ich schicke meine Bewerbung für die Stelle heute ab.
I am sending my application for the position today.
Meine Bewerbung um einen Ausbildungsplatz war erfolgreich.
My application for a training place was successful.
Antrag
Meaning and usage: Antrag asks a responsible person or organization to approve or decide something. The word can also refer to the form itself. In a meeting, an Antrag may be a motion put to a vote. A Heiratsantrag is a marriage proposal, so Antrag is broader than government paperwork alone.
Grammar: Der Antrag; plural die Anträge. Useful phrases: einen Antrag stellen/einreichen; ein Antrag auf + accusative, such as auf Erstattung.
Ich stelle einen Antrag auf Erstattung der Fahrtkosten.
I submit a request for reimbursement of the travel costs.
Der Verein stimmt über den Antrag ab.
The association votes on the motion.
Anmeldung
Meaning and usage: Anmeldung records that you want to participate or that you must be registered. It can name the process, submitted registration or, colloquially, a reception area where you check in. The word itself does not guarantee that there is no approval step, fee or limit on places.
Grammar: Die Anmeldung; plural die Anmeldungen. Common phrases: die Anmeldung für + accusative event; die Anmeldung zum + dative course; Anmeldung bei + dative organization.
Die Anmeldung zum Sprachkurs ist bis Freitag möglich.
Registration for the language course is possible until Friday.
Bitte melden Sie sich zuerst an der Anmeldung.
Please check in at reception first.
Overlap and context
One process can involve more than one word: an institution might ask for an Antrag on a registration form or require a Bewerbung before an Anmeldung. Follow its actual headings instead of forcing the entire process into one noun. These are language distinctions, not a description of legal eligibility or every institution’s procedures.
Common mistakes
- A routine sign-up is not automatically eine Bewerbung.
- Remember the umlaut in the plural Anträge; Bewerbungen and Anmeldungen add -en.
Memory aid: Selection: Bewerbung. Decision requested: Antrag. Entry in a register: Anmeldung. Match the word to the action the recipient must take.
Try it
Which noun fits signing up for an open language course: Bewerbung, Antrag or Anmeldung?
Show the answer
Anmeldung
The stated action is registration, rather than selection for a job or a separate request for approval.