Names, articles and plurals
Read the first two columns aloud together. The plural article is die, even when the singular has der or das. The example or meaning column helps you keep the intended sense.
| German | Plural | English meaning |
|---|---|---|
| der Hammer | die Hämmer | hammer |
| der Schraubendreher | die Schraubendreher | screwdriver |
| die Zange | die Zangen | pliers / pair of pliers |
| die Säge | die Sägen | saw |
| der Schraubenschlüssel | die Schraubenschlüssel | spanner / wrench |
| das Maßband | die Maßbänder | tape measure |
| die Wasserwaage | die Wasserwaagen | spirit level |
| die Feile | die Feilen | file |
| das Cuttermesser | die Cuttermesser | utility knife |
| die Schere | die Scheren | scissors / pair of scissors |
| der Nagel | die Nägel | nail; a fastener here |
| die Schraube | die Schrauben | screw |
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der Hammer. die Hämmer.
Open audio file 1der Schraubendreher. die Schraubendreher.
Open audio file 2die Zange. die Zangen.
Open audio file 3die Säge. die Sägen.
Open audio file 4der Schraubenschlüssel. die Schraubenschlüssel.
Open audio file 5das Maßband. die Maßbänder.
Open audio file 6die Wasserwaage. die Wasserwaagen.
Open audio file 7die Feile. die Feilen.
Open audio file 8das Cuttermesser. die Cuttermesser.
Open audio file 9die Schere. die Scheren.
Open audio file 10der Nagel. die Nägel.
Open audio file 11die Schraube. die Schrauben.
Open audio file 12
Ask for the tool; specify what is wrong
With geben, the person receiving something is dative and the thing is accusative: Gib mir bitte den Hammer. In a more cautious request, use Kannst du mir bitte den Hammer geben?
Schraubendreher and Schraubenzieher are both used for a screwdriver. A German Zange or Schere is normally singular when English says a pair of pliers or scissors. Two separate tools are zwei Zangen or zwei Scheren.
An original short exchange
Read both roles. Then cover one speaker and supply a suitable reply. The wording below is a model, not the only possible exchange.
- Mara
- Kannst du mir bitte den Schraubendreher geben?
- Jonas
- Meinst du den kleinen mit dem blauen Griff?
- Mara
- Ja, genau den. Und wo ist das Maßband?
- Jonas
- Es liegt in der oberen Schublade.
- Mara
- Danke. Mir fehlen außerdem zwei Schrauben.
Describe the tool before learning another name
Keep the request and change the object: die Zange, das Maßband, der Hammer. Check den, die and das after geben. Add a visible identifying feature such as mit dem roten Griff.
Use the final dialogue sentence to practise fehlen: Mir fehlt eine Schraube; mir fehlen zwei Schrauben. The thing missing is the subject, so its number controls the verb. Do not transfer English I miss directly into this sentence.
Put it into practice
Try each task before opening the answer. Open questions show one possible model answer.
Give the plural of der Hammer.
Answer and explanation
die Hämmer
The plural has an umlaut and no added suffix.
Complete: Gib mir bitte __ Hammer.
Answer and explanation
den
The masculine thing given is accusative.
Translate a pair of pliers using one German noun phrase.
Answer and explanation
eine Zange
German normally uses a singular tool noun here.
Complete: Mir __ zwei Schrauben.
Answer and explanation
fehlen
Zwei Schrauben is a plural subject.
Ask where the tape measure is.
Answer and explanation
Wo ist das Maßband?
The tool name is neuter.
Ask politely for the small screwdriver.
Answer and explanation
Kannst du mir bitte den kleinen Schraubendreher geben?
This is one model request; the object phrase is accusative.
Questions learners ask
Is Werkzeug countable?
It can describe equipment collectively, and ein Werkzeug or mehrere Werkzeuge can identify individual tools. Choose the form that matches the intended meaning.
Can I say Schraubenzieher?
Yes. It is an established word for a screwdriver. This guide uses Schraubendreher as its main label and introduces the alternative so you can recognise both.