Relief after a worry
The idiom fits when something is resolved after a period of uncertainty. Someone afraid of being turned down may feel relieved when they are accepted.
Good news can bring joy and relief at the same time. The idiom highlights the relief that comes after an earlier worry.
Als das Fundbüro angerufen hat, ist mir ein Stein vom Herzen gefallen.
When the lost-property office called, I felt a huge sense of relief.
The news puts an end to the worry over a lost item.
Dative, subject and perfect tense
The person is in the dative: Mir fällt ein Stein vom Herzen. You can also start with the subject: Ein Stein fällt mir vom Herzen.
In the perfect tense, use Ihm ist ein Stein vom Herzen gefallen. The verb is singular because ein Stein is the subject. Vom is short for von dem.
Ihr fiel ein Stein vom Herzen, als die Werkstatt sagte, dass sie das Fahrrad heute noch reparieren kann.
She was greatly relieved when the shop said it could fix her bike that day.
Ihr identifies the person who feels relieved and takes the dative.
When Ich bin froh fits better
Ich bin froh also works when there was nothing to worry about. You can use it, for example, to say you are happy about a sunny Sunday.
Mir fällt ein Stein vom Herzen can fit the same situation if the weather could have caused a problem. Think of an outdoor concert organizer who had been worried about rain.
Wenn die Überweisung heute ankommt, fällt uns ein Stein vom Herzen.
We’ll be very relieved if the transfer arrives today.
The relief is still in the future and depends on a condition.
Everyday conversations
Dialogue after finding something lost
Ria gets in touch with Kim after visiting the lost-property office.
- Ria
Mein Rucksack ist wieder da. Jemand hat ihn im Fundbüro abgegeben.
I got my backpack back. Someone handed it in at the lost-property office.
- Kim
War dein Schlüssel noch in der Seitentasche?
Was your key still in the side pocket?
- Ria
Ja, alles war noch drin. Mir ist ein Stein vom Herzen gefallen.
Yes, everything was still inside. I was so relieved.
- Kim
Zum Glück musst du keinen neuen Schlüssel machen lassen.
Luckily, you won’t have to get a new key made.
Usage note
The idiom expresses a feeling. In a formal message focused on the outcome, Damit ist das Problem geklärt is more factual.
Three practice tasks
Try each task before opening the explanation.
Ria has her missing backpack back. What does she mean by Mir ist ein Stein vom Herzen gefallen?
Answer and explanation
Sie ist erleichtert, weil ihr Rucksack wieder da ist.
Finding the backpack ends her worry about it and its contents.
You are talking about your own relief. What completes ___ ist ein Stein vom Herzen gefallen?
Answer and explanation
Mir
The relieved person takes the dative, so use mir.
Which situation best fits the idiom?
Answer and explanation
Eine fehlende Unterlage taucht kurz vor der Frist wieder auf.
Finding the document puts an end to the worry about missing the deadline.
What to remember
Ein Stein is the subject. The relieved person takes the dative: Mir ist ein Stein vom Herzen gefallen.