Start with the intended meaning
The frame includes the first point and adds another, often less expected one. Keep the two parts grammatically parallel and put a comma before sondern. Choose the position of nicht nur from the intended contrast.
The nicht nur … sondern auch frame
| Frame | Example | Relationship |
|---|---|---|
| nicht nur …, sondern auch | Der Kurs ist nicht nur günstig, sondern auch flexibel. | second point added with emphasis |
Put each marker before the part it coordinates
The marker’s position controls scope. Nicht nur Lea hat geholfen contrasts helpers; Lea hat nicht nur gekocht contrasts activities. For that narrower distinction, continue with nicht nur … sondern auch.
Apply the pattern in another context
Nicht nur Nora, sondern auch Tuan haben angerufen.
The contrasted elements are the callers. Both called; the frame does not exclude Nora.
Nora hat nicht nur angerufen, sondern auch geschrieben.
The contrasted elements are activities performed by Nora.
Choose the form and explain the meaning
8. Add punctuation: “Sie hilft nicht nur heute sondern auch morgen.”
Sie hilft nicht nur heute, sondern auch morgen. A comma stands before sondern.
Additional check 1. Add punctuation: Wir arbeiten nicht nur schnell sondern auch sorgfältig.
Wir arbeiten nicht nur schnell, sondern auch sorgfältig. The comma stands before sondern.
Additional check 2. Which contrast is about helpers: Nicht nur Linh hat geholfen, or Linh hat nicht nur gekocht?
Nicht nur Linh hat geholfen. Nicht nur selects Linh, leaving another helper to be added. The second version selects an activity.
Additional check 3. Join two matching time phrases: nicht nur / am Montag / sondern auch / am Dienstag. Use Der Kurs findet statt.
Der Kurs findet nicht nur am Montag, sondern auch am Dienstag statt. Both time phrases belong to stattfinden.
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German paired conjunctions and je … desto: build parallel structures · Find another grammar topic
Sources and further learning
- LEOs deutsche Grammatik: Mehrteilige Konjunktionen
- IDS grammis: Subjunktor — je … desto
- Rat für deutsche Rechtschreibung via IDS: Komma bei Reihungen (§§70–71)
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