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Wann sagt man erklären, klären, abklären oder aufklären?

Erklären macht eine Bedeutung oder einen Grund verständlich. Klären beseitigt eine offene Frage. Abklären prüft oder bespricht etwas, oft mit einer anderen Person. Aufklären kann einen Fall lösen oder jemanden informieren. Das sind typische Schwerpunkte, keine vier abgeschlossenen Kategorien. Objekt und Situation zeigen, ob eine Regel erklärt, eine Zuständigkeit geklärt, ein Termin abgeklärt oder jemand über Risiken aufgeklärt wird.

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Bedeutung, Satzmuster und Beispiele

Auf einen Blick
WortGrundbedeutungTypischer KontextGrammatik
erklärenverständlich machen; auch erklären im formellen SinnIdeen und GründeUntrennbares er-; schwach: erklärt, erklärte, hat erklärt. Jemandem etwas erklären: Person im Dativ, Inhalt im Akkusativ. Eine warum-/wie-Klausel kann den Inhalt nennen.
abklärenprüfen und Klarheit schaffenDetails und offene FragenTrennbares ab-: klärt ab, hat abgeklärt. Etwas abklären mit Akkusativ; mit jemandem mit Dativ. Auch ein ob-Satz ist möglich.
aufkläreneinen Fall lösen; informierenFälle, Missverständnisse, InformationenTrennbares auf-: klärt auf, hat aufgeklärt. Einen Fall aufklären; jemanden über etwas aufklären: Person im Akkusativ und über mit Akkusativ.
kläreneine Unklarheit beseitigenFragen, Zuständigkeiten, UrsachenSchwach: klärt, klärte, hat geklärt; ohne trennbares Präfix. Etwas klären mit Akkusativ; mit jemandem mit Dativ nennt den Gesprächspartner.

erklären

Bedeutung und Verwendung: Erklären passt zu Bedeutungen, Abläufen und Gründen. Die zuhörende Person braucht häufig eine Erklärung zu einer Frage. In formellen Wendungen bedeutet es auch etwas erklären im Sinne einer offiziellen Erklärung, nicht nur unterrichten.

Grammatik: Untrennbares er-; schwach: erklärt, erklärte, hat erklärt. Jemandem etwas erklären: Person im Dativ, Inhalt im Akkusativ. Eine warum-/wie-Klausel kann den Inhalt nennen.

Kannst du mir diese Regel erklären?

Kannst du mir sagen, wie diese Regel funktioniert?

abklären

Bedeutung und Verwendung: Abklären betont das Prüfen oder Besprechen einer Unsicherheit. Es passt zu Absprachen und praktischen Fragen, im medizinischen Bereich auch zur Untersuchung eines Problems. Ein schwieriges Thema wird deshalb nicht automatisch abgeklärt statt erklärt.

Grammatik: Trennbares ab-: klärt ab, hat abgeklärt. Etwas abklären mit Akkusativ; mit jemandem mit Dativ. Auch ein ob-Satz ist möglich.

Ich kläre den Termin mit meiner Kollegin ab.

Ich bespreche den Termin zur Sicherheit mit meiner Kollegin.

aufklären

Bedeutung und Verwendung: Aufklären kann das Lösen eines Verbrechens bezeichnen. Wer jemanden über ein Risiko aufklärt, vermittelt zuvor fehlendes Wissen, nicht bloß eine Definition.

Grammatik: Trennbares auf-: klärt auf, hat aufgeklärt. Einen Fall aufklären; jemanden über etwas aufklären: Person im Akkusativ und über mit Akkusativ.

Die Beraterin klärt uns über mögliche Risiken auf.

Die Beraterin informiert uns über mögliche Risiken.

klären

Bedeutung und Verwendung: Klären ist das allgemeine Verb für das Beseitigen einer Unklarheit. Dazu kann man untersuchen, diskutieren oder entscheiden. Sich klären bedeutet, dass etwas klar wird.

Grammatik: Schwach: klärt, klärte, hat geklärt; ohne trennbares Präfix. Etwas klären mit Akkusativ; mit jemandem mit Dativ nennt den Gesprächspartner.

Wir müssen klären, wer die Rechnung bezahlt.

Wir müssen herausfinden oder vereinbaren, wer die Rechnung bezahlt.

Überschneidungen und Kontext

Klären und abklären überschneiden sich bei praktischen Fragen deutlich. Aufklären und klären können beide ein Missverständnis beseitigen. Daraus folgt keine Rangfolge der Gründlichkeit. Erklären richtet den Blick auf Verständnis, die anderen Verben oft auf das Beseitigen von Unsicherheit; beides kann zusammengehören.

Häufige Fehler

  • Für eine Grammatikregel ist jemanden aufklären kein automatischer Ersatz für jemandem etwas erklären.
  • Im Hauptsatz heißt es Ich kläre das ab. Erklären wird nicht getrennt.

Merkhilfe: Eine Idee erklären, eine Frage klären, ein Detail abklären, eine Person aufklären oder einen Fall lösen. Entscheidend bleibt die ganze Verbindung.

Probiere es aus

Wähle das passende Verb: Kannst du mir die Bedeutung dieses Wortes ___?

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erklären

Die Bedeutung soll verständlich werden; mir ist der Empfänger im Dativ.

Quellen zu Bedeutung und Verwendung

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