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Wann passt brechen, abbrechen, unterbrechen oder zerbrechen?

Brechen ist das allgemeine Verb für wörtlichen oder übertragenen Bruch. Abbrechen heißt einen Teil abbrechen oder einen Vorgang vor seinem Abschluss beenden. Unterbrechen stört den Fortgang einer Tätigkeit, eines Gesprächs oder einer Verbindung. Zerbrechen betont den Bruch oder das beschädigte Ergebnis. Bei Tätigkeiten ist abbrechen meist ein Abbruch des Vorhabens, unterbrechen eine Unterbrechung seines Ablaufs.

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Bedeutung, Satzmuster und Beispiele

Auf einen Blick
WortGrundbedeutungTypischer KontextGrammatik
brechenkaputtgehen oder kaputtmachen; Regeln verletzenGegenstände und übertragene Verstößestark: brach, gebrochen; Hilfsverb nach Bedeutung
abbrecheneinen Teil abtrennen; vorzeitig beendenTeile, Ausbildung, Versuche, Veranstaltungentrennbar: brach ab, abgebrochen; haben oder sein
unterbrechenden Fortgang stören; pausierenRede, Arbeit, Verbindungennicht trennbar: unterbrach, hat unterbrochen
zerbrechenin beschädigten Zustand geraten oder bringenzerbrechliche Dinge; Beziehungennicht trennbar: zerbrach, zerbrochen; haben oder sein

brechen

Bedeutung und Verwendung: Brechen kann den verursachten Bruch oder das Brechen des Gegenstands selbst bezeichnen. Es steht auch bei Regeln und Versprechen. Ein Objekt zeigt den Unterschied zwischen einen Ast brechen und einem Ast, der bricht.

Grammatik: Stark, nicht trennbar: bricht, brach, gebrochen. Verursachen: Akkusativobjekt und haben. Eigenständige Zustandsänderung: Der Ast ist gebrochen. Weitere Bedeutungen haben andere Satzmuster.

Der dünne Ast bricht unter der Last.

Der dünne Ast hält das Gewicht nicht aus und bricht.

abbrechen

Bedeutung und Verwendung: Abbrechen bezeichnet das Abtrennen eines Teils oder das vorzeitige Beenden eines Vorgangs. Es muss nichts körperlich brechen. Einen Versuch abzubrechen ist etwas anderes, als ihn nur zu pausieren, auch wenn später ein anderer beginnt.

Grammatik: Stark, trennbar: bricht ab, brach ab, abgebrochen. Eine Tätigkeit als Akkusativobjekt: haben. Ein selbst abbrechender Teil oder eine abbrechende Verbindung: häufig sein.

Wegen des Gewitters haben wir die Wanderung abgebrochen.

Wegen des Gewitters haben wir die Wanderung vorzeitig beendet.

unterbrechen

Bedeutung und Verwendung: Unterbrechen bezeichnet eine Störung des Ablaufs oder der Rede einer anderen Person. Die Pause kann geplant oder überraschend sein. Eine tatsächliche Wiederaufnahme ist damit nicht garantiert.

Grammatik: Stark, nicht trennbar: unterbricht, unterbrach, hat unterbrochen. Person oder Tätigkeit im Akkusativ. Nicht ich breche unter, sondern ich unterbreche.

Entschuldigung, darf ich dich kurz unterbrechen?

Darf ich deine Rede bitte für einen Moment unterbrechen?

zerbrechen

Bedeutung und Verwendung: Zerbrechen betont den Verlust der Unversehrtheit, durch Zufall oder Absicht. Auch Freundschaften oder Bündnisse können zerbrechen. Es müssen nicht viele winzige Splitter entstehen.

Grammatik: Stark, nicht trennbar: zerbricht, zerbrach, zerbrochen. Ursache mit Akkusativobjekt: Ich habe die Tasse zerbrochen. Zustandsänderung: Die Tasse ist zerbrochen.

Beim Umzug ist die blaue Schale zerbrochen.

Die blaue Schale ging beim Umzug kaputt.

Überschneidungen und Kontext

Brechen und zerbrechen überlappen bei körperlichen Brüchen; zerbrechen betont oft das Auseinanderbrechen oder Ergebnis. Abbrechen beendet das laufende Vorhaben, unterbrechen stört seinen Fortgang. Ob später weitergemacht wird, ergibt sich aus dem Kontext.

Häufige Fehler

  • Eine endgültige Absage ist nicht automatisch eine Unterbrechung.
  • Das Partizip unterbrochen hat kein ge-.
  • Die Schale ist zerbrochen; die verursachende Person hat sie zerbrochen.

Merkhilfe: Ab: beenden oder abtrennen. Unter: unterbrechen. Zer: beschädigtes Ergebnis.

Probiere es aus

Eine Besprechung wird für zehn Minuten pausiert und soll weitergehen. Abbrechen oder unterbrechen?

Antwort anzeigen

unterbrechen

Der Fortgang wird pausiert, die Besprechung nicht aufgegeben.

Quellen zu Bedeutung und Verwendung

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