Eine Handlung nahezu verneinen
Wenn du jemanden kaum hörst, ist das Hören stark eingeschränkt. Die Umschreibung Ich höre dich fast nicht kann diese Aussage wiedergeben. Kaum ist dabei nicht dasselbe wie überhaupt nicht: Ein Rest kann vorhanden sein.
Achte auf die ausdrücklich gemeinte Aussage. Mit Ich habe kaum geschlafen beschreibst du sehr wenig Schlaf. Ein anderer Satz mit kaum kann aber etwas nur mit Mühe Mögliches ausdrücken. Eine gute Erklärung berücksichtigt daher mehr als ein einziges Ersatzwort.
„Hörst du mich?“ – „Kaum, die Verbindung ist schlecht.“
Die Hörbarkeit ist gering; fast gar nicht ist eine passende Erklärung.
Bei Nomen die passende Verneinung wählen
Kaum Zeit meint eine sehr geringe Menge an verfügbarer Zeit. Die natürliche Umschreibung lautet fast keine Zeit, nicht fast nicht Zeit. Beim Umformulieren brauchst du also das passende negative Artikelwort.
Dasselbe gilt etwa für kaum Besucher und kaum Geld. Welche Form von kein gebraucht wird, hängt von der Nomengruppe ab. Lerne deshalb eine ganze Verbindung: kaum eine Pause beziehungsweise fast keine Pause. Die Satzstruktur gehört zum Vergleich.
| Mit kaum | Passende Umschreibung |
|---|---|
| Ich höre dich kaum. | Ich höre dich fast gar nicht. |
| Wir haben kaum Zeit. | Wir haben fast keine Zeit. |
| Es waren kaum Besucher da. | Es waren fast keine Besucher da. |
Nicht jede Bedeutung ist eine Mengenverneinung
In Kaum hatte der Kurs begonnen, da fiel das Licht aus bedeutet kaum ungefähr gerade erst. Der zweite Vorgang folgt unmittelbar auf den ersten. Fast nicht hatte der Kurs begonnen würde dieses Muster nicht sinnvoll wiedergeben.
Kaum kann außerdem eine Vermutung wie wohl nicht ausdrücken: Auf die Frage, ob ein bereits geschlossener Laden nochmals öffnet, kann die Antwort Wohl kaum passen. Das ist eine andere Funktion als eine genau gemessene kleine Menge.
Prüfe beim Lernen zuerst die Funktion: sehr geringe Menge, stark eingeschränkte Handlung oder unmittelbare zeitliche Folge? Formuliere dann eine passende Umschreibung. Wenn du einen Text korrigierst, erkläre den Grund für die neue Form. Ein unkommentierter Austausch jedes kaum durch fast nicht würde richtige Sätze beschädigen.
Sechs Aufgaben zur Wortwahl
Löse zuerst selbst. Erklärende Antworten sind Modelle; gleichbedeutende eigene Formulierungen sind richtig. Verlangte Formen und ausdrücklich genannte Bedeutungen begrenzen die Auswahl.
Die Verbindung ist schlecht: „Ich höre dich kaum.“ Welche Umschreibung passt?
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Ich höre dich fast gar nicht.
Das Hören ist stark eingeschränkt.
Dialog: „Könnt ihr noch lange bleiben?“ – „Nein, wir haben ___ Zeit.“ Verwende kaum.
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kaum
Gemeint ist wenig verfügbare Zeit.
Warum ist „fast keine Zeit“ eine passendere Umschreibung von kaum Zeit als „fast nicht Zeit“?
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Die Verneinung gehört zur Nomengruppe und braucht hier keine.
Für die hier gemeinte geringe Zeitmenge braucht die Umschreibung fast keine Zeit. Ein anderer Kontrast wie nicht Zeit, sondern Geld hat eine andere Funktion.
Schreibe mit fast um: „Es sind kaum Gäste da.“
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Es sind fast keine Gäste da.
Die negative Mengenangabe lautet fast keine Gäste.
Erkläre kaum in „Kaum war die Tür offen, da kam der Hund herein“.
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Es bedeutet hier gerade erst; das Eintreten folgte unmittelbar auf das Öffnen.
Eine zeitliche Folge, nicht eine geringe Anzahl von Türen, ist gemeint.
Schreibe mit kaum um: „Wir haben fast keine Zeit für eine Pause.“
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Wir haben kaum Zeit für eine Pause.
Die geringe verfügbare Menge bleibt ausgedrückt.
Häufige Fragen
Kann ich kaum immer durch fast nicht ersetzen?
Nein. Bei Nomen brauchst du oft fast kein oder keine; in zeitlichen Konstruktionen hat kaum zudem eine andere Funktion.
Heißt kaum genau null?
In der Bedeutung sehr wenig oder fast gar nicht wird nicht zwingend vollständige Abwesenheit behauptet.