Ungefähre Zahlen und Zeiten ausdrücken
Mit Angaben wie „ungefähr zwölf Teilnehmende“ oder „circa zwölf Teilnehmende“ nennt ein Text eine angenäherte Zahl. Auch die Angabe „etwa zwölf Teilnehmende“ ist in dieser Verwendung möglich. Das Annäherungswort sagt nicht, wie groß die Abweichung genau ist.
Wenn eine Entscheidung eine exakte Menge oder Dauer voraussetzt, reicht die ungefähre Angabe dafür nicht automatisch aus. Sprachlich kannst du nachfragen: Sind es genau zwölf oder nur ungefähr zwölf? Damit klärst du die Verlässlichkeit der Zahl, ohne aus circa eine erfundene Toleranzgrenze abzuleiten.
| Form | Eigenes Beispiel | Gemeinsamer Sinn |
|---|---|---|
| etwa | Die Fahrt dauert etwa vierzig Minuten. | keine exakte Dauer |
| ungefähr | Die Fahrt dauert ungefähr vierzig Minuten. | keine exakte Dauer |
| circa | Die Fahrt dauert circa vierzig Minuten. | keine exakte Dauer |
Einzelne Beiträge, Transkript und Audiodateien
Wie lange dauert der Aufbau? Circa eine halbe Stunde.
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Circa, zirka und ca. lesen
Duden führt circa und zirka als Schreibvarianten und nennt circa als empfohlene Schreibung. Die gebräuchliche Abkürzung ist ca. mit Punkt. In einem kurzen Hinweis kann deshalb ca. 20 Minuten stehen.
Beim Vorlesen oder Umschreiben einer solchen Angabe darf die Ungenauigkeit nicht verschwinden. Aus ca. 20 Minuten einfach genau 20 Minuten zu machen verändert die Aussage. Wenn du Abkürzungen im Alltag nachschlagen möchtest, hilft dir der verlinkte eigene Ratgeber.
„Wie lange dauert der Aufbau?“ – „Circa eine halbe Stunde.“
Die Dauer wird angenähert, nicht minutengenau zugesagt.
Warum etwa nicht immer circa bedeutet
Etwa kann auch ein Beispiel hervorheben: Manche Wege sind kürzer, etwa der durch den Park. Gemeint ist hier beispielsweise. Ein Austausch durch circa würde diese Funktion nicht sinnvoll bewahren.
Auch ungefähr begegnet dir in Formulierungen wie so ungefähr, wenn eine allgemeine Annäherung gemeint ist. Prüfe daher erst die Aussage und nicht nur das Wort in einer Synonymliste. Die gemeinsame ungefähre Zahlenangabe erklärt einen wichtigen Gebrauch, aber nicht jeden Satz.
Zum Üben kannst du eine geschätzte Dauer zunächst mit allen drei Wörtern ausdrücken. Schreibe danach einen Satz, in dem etwa ein Beispiel einführt. Erkläre den Unterschied: Im ersten Fall wird eine Zahl angenähert; im zweiten wird ein konkreter Fall ausgewählt.
Sechs Aufgaben zum Zusammenhang
Löse die Aufgaben vor dem Öffnen der Erklärung. Bei offenen Antworten ist die Lösung ein Modell; gleichbedeutende eigene Formulierungen sind ebenfalls möglich. Wo mehrere Zielwörter passen, werden sie gemeinsam genannt.
Welche Zielwörter können in „Die Fahrt dauert ___ dreißig Minuten“ eine ungefähre Dauer ausdrücken?
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etwa, ungefähr und circa
Alle drei passen zu dieser Annäherung.
Dialog: „Steht die Dauer genau fest?“ – „Nein, im Hinweis steht ca. 25 Minuten.“ Schreibe ca. als Wort aus.
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circa
Die ausgeschriebene Form erhält die ungefähre Angabe.
Warum verändert „genau 25 Minuten“ den Sinn von „ungefähr 25 Minuten“?
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Genau behauptet eine präzise Dauer; ungefähr lässt eine Abweichung offen.
Die Wörter haben unterschiedliche Genauigkeitsansprüche.
Erkläre etwa: „Einige Teilnehmende, etwa Mira, kommen mit dem Rad.“
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Etwa bedeutet hier beispielsweise.
Mira ist ein Beispiel; die Aussage schätzt keine Zahl.
Beurteile: „Zirka ist immer falsch geschrieben.“
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Die Behauptung ist falsch.
Duden führt zirka als alternative Schreibung zu circa.
Schreibe mit ungefähr um und bewahre die Unsicherheit: „Wir brauchen circa zwei Meter Stoff.“
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Wir brauchen ungefähr zwei Meter Stoff.
Der angenäherte Mengenbezug bleibt gleich.
Häufige Fragen
Sind etwa, ungefähr und circa bei Zahlen austauschbar?
In vielen ungefähren Mengen-, Maß- und Zeitangaben ja. Prüfe die ganze Formulierung; etwa kann außerdem beispielsweise bedeuten.
Wie lautet die Abkürzung von circa?
Ca. mit Punkt, im laufenden Satz gewöhnlich klein: ca. 20 Minuten.